《东方网》    2001-8-20    选稿:曾洁    来源:新华社

东方网8月20日消息：经过半年的酝酿和准备，首届国家科技最高奖获得者———吴文俊日前从所获奖金中拨出50万元作为启动经费，设立“数学与天文丝路基金”，用于鼓励并资助年轻学者从事有关古代中国与亚洲各国数学与天文交流的研究。

“这项工作是非常艰苦的，需要勇气，同时也要具备一定的条件，比如说通晓数学与天文史，懂阿拉伯语等一两种语言。”吴文俊在接受本社记者专访时说，“我们呼唤数学‘勇士’自愿投身这项工作。”

对数学史颇有研究的吴文俊认为，中国古代数学在中世纪曾领先世界，后来落后了，今天要赶超，除了学习西方先进科学，还应发扬中国古代科学的优良传统。

“从公元前两世纪到公元十二三世纪，1000多年里中国科技明显高于西方，虽然许多数学成果湮灭在历史尘埃之中，但一部分重要成果沿丝绸之路流传到中亚各国并进而传播至欧洲。”吴文俊说，“澄清古代中国与亚洲各国的交流情况，对进一步发掘中国古代数学与天文遗产，探明近代科学的源流，具有重要的学术价值和现实意义。”

基金为何称“数学与天文”基金？“历史上，数学与天文的发展是密不可分的，特别是在中国，数学家都是为天文部门服务。”吴文俊解释说。

据悉，研究重点将放在伊朗、哈萨克斯坦等中亚地区。受到东西方共同影响的中亚地区曾取得辉煌的数学成就，现在仍然有很多遗存。

“所以遴选的年轻人要有强烈的科学精神，有坚实的现代数理基础，通晓古代数学与天文史，并能学习掌握前往地区的古今语言文字，能够查阅第一手资料。”吴文俊说。