《中国科学院》    2002-8-28 

　　新华网北京8月27日电(记者李斌张景勇)0，1，2，……9，恐怕没有人敢小看这10个数字，因为它们“无孔不入”，在全球拥有60多亿“用户”。“然而很多人并不知道，十进位位值制记数法是中华民族的创造，是世界上绝无仅有的独特创造。”著名数学家吴文俊经过多年研究，告诉世界这样一个令中国人激动和振奋的消息。 

　　“我一直推崇中国古代数学。”2002年国际数学家大会主席吴文俊今天在北京作公众报告，这位“古为今用”的数学家一谈起古代数学，就十分激动：“中国自古就有了完善的10进位位值制的记数法，这是世界其他古代民族都没有的。” 

　　据了解，十进位位值制记数法包括十进制和位值制两条原则，“十进”即满十进一；“位值”则是同一个数字在不同的位置上所表示的数值也就不同，如三位数“111”，右边的“1”在个位上表示1个一，中间的“1”在十位上就表示1个十，左边的“1”在百位上则表示1个百。这样，就使极为困难的整数表示和演算变得如此简便易行，以至于人们往往忽略它对数学发展所起的关键作用。 

　　在《吴文俊论数学机械化》这本书中，“十进位”受到高度评价：“这一创造对世界文化贡献之大，如果不能与火的发明相比，也是可以与火药、指南针、印刷术等发明相媲美的。”并且指出，这一记数法最迟在《九章算术》成书时(公元1世纪)就已十分成熟；而在外国，印度也是最早在6世纪末才出现。 

　　不只是“十进位”，最早的几何学、最早的方程组、最古老的矩阵……中国曾经是一个数学的国度。曾几何时，我国诞生了祖冲之、刘徽、《九章算术》、《周髀算经》等一批大家和著作，包括数学在内的中国科学曾经处于世界巅峰。然而西方的大多数数学史家，对我国古代数学的光辉成就并不了解，甚至是“视而不见”。这也是吴文俊置身于中国古代数学研究的一个重要原因。 

　　“中国数学，不仅要振兴，更要复兴。”吴文俊的报告，赢得全场听众的热烈掌声。